自衛隊は、「若年定年制」（大部分が54歳～56歳で定年）および「任期制」（大部分が20歳代で定年）という制度を採用しています。
①「若年定年制自衛官」の退職日は生年月日の日で、年間を通じて退職者が出ます。
②「任期制自衛官」の退職日は任期満了の日で、毎年３月～４月に集中して退職者が出ます。一任期は、陸上自衛隊で２年間（特定技術職域の者は志願により３年間）、海上自衛隊と航空自衛隊は３年間で、二任期以降は、陸上・海上・航空の各自衛隊ともに２年間です。

詳細については、（一財）自衛隊援護協会HP（http://www.engokyokai.jp/index.php）でご確認下さい。